¿Por qué se me cae el pelo? Causas de la caída del cabello en mujeres

Encontrarte más cabello del habitual en el cepillo, la almohada o el suelo de la ducha asusta. Pero antes de pensar en lo peor, conviene saber dos cosas: una parte importante de esa caída es fisiológica, y cuando deja de serlo, casi siempre hay una causa concreta que se puede identificar y, en muchos casos, revertir.

Esta guía recoge lo que la dermatología establece sobre la caída del cabello en mujeres: cuánto es normal, qué causas son las más frecuentes, qué relación tiene con etapas de cambio como un adelgazamiento o un estrés sostenido, y cuándo conviene consultar a un profesional.

¿Cuánto pelo es normal perder al día?

Entre 50 y 100 cabellos al día es la cifra que la mayoría de fuentes médicas, incluida MedlinePlus de los Institutos Nacionales de Salud, reconoce como caída fisiológica normal en una persona adulta [1]. Por encima de esa cifra y de forma sostenida —especialmente si la caída es difusa o se nota pérdida de densidad— ya no se considera parte del ciclo natural.

El cabello crece en ciclos. Cada folículo pasa por una fase de crecimiento activo (anágena, que dura años), una fase corta de transición (catágena) y una fase de reposo (telógena), tras la cual el pelo se desprende y el folículo arranca un ciclo nuevo. En condiciones normales, alrededor del 85-90% de los folículos están en fase de crecimiento y un 10-15% en reposo en cualquier momento, lo que produce esa caída fisiológica diaria.

¿Qué provoca la caída del pelo en las mujeres?

La caída capilar femenina rara vez tiene una sola causa: suele ser multifactorial. La Mayo Clinic y la literatura dermatológica española coinciden en cinco grandes grupos de causas que explican la mayoría de los casos [2].

Cambios hormonales

Son una de las causas más frecuentes en mujeres. El embarazo, el posparto, el síndrome de ovario poliquístico (SOP), la menopausia o las alteraciones de la tiroides modifican los niveles de estrógenos, andrógenos y hormonas tiroideas, y todos esos cambios pueden alterar el ciclo del cabello. La caída posparto es un caso muy reconocido: aparece típicamente entre los meses 2 y 4 después del parto y suele resolverse en los meses siguientes.

Efluvio telógeno: estrés y cambios físicos

El efluvio telógeno es una caída difusa del cabello que aparece cuando una cantidad inusual de folículos pasa de golpe a la fase de reposo y se desprende unos meses después [4]. Los desencadenantes habituales son episodios de estrés intenso, fiebres altas, cirugías, infecciones graves, déficits nutricionales y —muy importante para entender la caída tras un cambio físico— pérdidas de peso bruscas y dietas muy restrictivas. La caída suele notarse 2 o 3 meses después del desencadenante y, en su forma aguda, se resuelve en 3 a 6 meses una vez se corrige la causa [6].

Déficits nutricionales

Algunos déficits se asocian clínicamente con caída difusa del cabello en mujeres. El más reconocido es el déficit de hierro, especialmente cuando la ferritina (el almacén de hierro del organismo) está baja, algo frecuente en mujeres en edad fértil por las pérdidas menstruales. El déficit de vitamina D y, en ocasiones, de zinc también se asocian con caída en estudios dermatológicos. Conviene matizar: el hierro y la vitamina D se asocian a la caída cuando hay déficit, pero no son tratamiento por sí mismos si no existe ese déficit (más sobre esto en el bloque de nutrientes).

Alopecia androgenética femenina

Es la forma más frecuente de alopecia y tiene un componente genético importante. A diferencia del patrón masculino, en mujeres se manifiesta como un afinamiento progresivo del cabello en la zona central del cuero cabelludo, con ensanchamiento de la raya, más que con calvas localizadas. Suele empezar a notarse a partir de los 30-40 años y, sin tratamiento, tiende a ser lentamente progresiva.

Otras causas

Existen otras causas menos frecuentes pero importantes: alopecia por tracción (peinados muy tirantes, coletas apretadas, extensiones), enfermedades tiroideas (hipotiroidismo e hipertiroidismo), algunos medicamentos (anticoagulantes, antidepresivos, anticonceptivos, quimioterapia) y enfermedades autoinmunes como la alopecia areata. Si la caída se acompaña de calvas redondeadas bien delimitadas, conviene consultar pronto.

¿Por qué se cae el pelo al adelgazar o tras una dieta?

Es uno de los motivos de consulta que más ha crecido en los últimos años y tiene nombre concreto: efluvio telógeno desencadenado por la pérdida de peso. Las dietas muy restrictivas, las pérdidas rápidas y los tratamientos médicos de control de peso pueden actuar como un estrés metabólico que envía en masa a los folículos a la fase de reposo. La caída no aparece durante la dieta, sino 2 o 3 meses después [4]; por eso a muchas mujeres les cuesta asociarla con su origen.

La cirugía bariátrica es otro caso clásico bien documentado en dermatología. Lo bueno: el efluvio asociado a la pérdida de peso suele ser reversible cuando se restablece un aporte nutricional adecuado y se da tiempo al folículo para completar su ciclo. Si estás en un proceso de control de peso y notas más caída de la habitual, lo desarrollamos en detalle en nuestra guía sobre efluvio telógeno y en la guía específica de caída del pelo al adelgazar.

¿Qué vitaminas y nutrientes influyen en el cabello?

Aquí hay que separar dos cosas que se confunden con facilidad: los nutrientes con claim europeo autorizado por la EFSA para el cabello, y los nutrientes cuyos déficits se asocian clínicamente con la caída pero no tienen claim. Son listas distintas y la diferencia importa.

Los nutrientes con claim EFSA de "contribuye al mantenimiento del cabello en condiciones normales" son el zinc, el selenio y la biotina [5]. Esto significa que su contribución a la salud del cabello está reconocida en la regulación europea.

El hierro y la vitamina D no tienen ese claim específico de cabello, pero sus déficits se asocian clínicamente al efluvio telógeno y a otras formas de caída en mujeres, y por eso un dermatólogo suele pedir analítica de ferritina y vitamina D ante una caída persistente. La proteína es otra pieza esencial: el cabello está compuesto principalmente de queratina, y una ingesta de proteína insuficiente —típica de dietas muy restrictivas— puede empeorar la caída.

Sobre la biotina conviene un matiz honesto: cuando hay déficit, suplementar tiene sentido; cuando no lo hay, la evidencia no respalda que tomarla acelere el crecimiento del cabello.

Lo cubrimos en profundidad en vitaminas para la caída del pelo.

¿Cuándo hay que preocuparse y acudir a un especialista?

La caída pasa de fisiológica a motivo de consulta cuando aparece alguno de estos signos:

• Caída sostenida de más de 100-150 cabellos al día durante semanas.
• Pérdida visible de densidad, ensanchamiento de la raya o cuero cabelludo más visible al peinarte.
• Zonas despobladas bien delimitadas (especialmente si son redondeadas).
• Picor, dolor o enrojecimiento en el cuero cabelludo.
• Caída que no remite tras 6 meses de haber identificado y corregido un desencadenante.

¿Qué se puede hacer para frenar la caída?

El enfoque útil parte de una idea sencilla: tratar la causa, no el síntoma. Lo que funciona depende de por qué se está cayendo el pelo, así que el primer paso siempre es identificarla. Una vez identificada, las líneas de acción suelen ser:

• Corregir el desencadenante. Si el origen es estrés, una dieta muy restrictiva, un cambio brusco o un déficit, abordarlo es la primera medida. En el efluvio telógeno agudo, suele bastar.
• Cubrir los nutrientes que faltan. Si la analítica detecta déficit de hierro, vitamina D u otros, se trata con pauta médica, no a ciegas.
• Cuidar el cabello sin agredirlo. Cepillar con suavidad y siempre desde puntas hacia arriba, evitar peinados muy tirantes, moderar el calor (planchas, secadores) y el uso de tintes agresivos.
• Tratamientos médicos específicos. Para la alopecia androgenética y otras formas crónicas existen tratamientos farmacológicos —el minoxidil tópico es el de uso más extendido— que prescribe y supervisa un dermatólogo. No son suplementos; tienen indicaciones y precauciones concretas.
• Gestionar el estrés y descansar. Si el desencadenante ha sido un episodio de estrés, las técnicas de manejo (ejercicio, sueño, mindfulness) no son cosmética: son parte del tratamiento.

Y una nota práctica: el cabello tarda en responder. El ciclo capilar es lento, así que cualquier mejora —incluso cuando se corrige bien la causa— suele empezar a notarse a los 3-6 meses, no a las pocas semanas.

Cómo acompañar tu cabello en una etapa de cambio

Si estás en un proceso de control de peso —o has pasado por uno reciente— y notas más caída de la habitual, lo más probable es que sea un efluvio telógeno asociado al cambio físico, no una alopecia de patrón. El cuerpo prioriza recursos cuando le faltan: el cabello, aunque importante para ti, es prescindible para la fisiología. Cuando se restablece la energía y los nutrientes, el folículo vuelve a su ciclo.

Revva es un protocolo nutricional pensado para acompañar procesos de control de peso, con micronutrientes (entre ellos zinc, selenio y biotina, con sus claims EFSA correspondientes) que contribuyen al mantenimiento del cabello en condiciones normales. No sustituye una dieta variada ni el consejo de un profesional sanitario, pero cubre nutrientes clave que en una pérdida de peso pueden quedarse cortos.

Este artículo tiene carácter informativo y no sustituye el consejo de un profesional sanitario. Revva es un complemento alimenticio; no sustituye una dieta variada y equilibrada ni un estilo de vida saludable. Los complementos alimenticios no tienen finalidad de prevenir, tratar ni curar enfermedades. Claims nutricionales conforme al Reglamento (UE) 432/2012 (EFSA).